繼承開始的時(shí)間是指繼承人從什么時(shí)間開始享有被繼承人的合法所有財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的時(shí)間,。《中華人民共和國(guó)繼承法》第二條規(guī)定：繼承從被繼承人死亡時(shí)開始,。 《關(guān)于貫徹執(zhí)行<中華人民共和國(guó)繼承法>若干問題的意見》第一條規(guī)定：繼承從被繼承人生理死亡或被宣告死亡時(shí)開始,。失蹤人被宣告死亡的，以法院判決中確定的失蹤人的死亡日期，為繼承開始的時(shí)間。該意見中宣告死亡的死亡日期現(xiàn)已被《民法總則》修改，《民法總則》第四十八條規(guī)定：被宣告死亡的人,，人民法院宣告死亡的判決作出之日視為其死亡的日期;因意外事件下落不明宣告死亡的，意外事件發(fā)生之日視為其死亡的日期,。

(1)繼承從被繼承人生理死亡或宣告死亡時(shí)開始,。生理死亡較好理解，如被繼承人病死或因意外事故死亡,，一般以醫(yī)學(xué)上宣布死亡為準(zhǔn),。根據(jù)司法實(shí)踐，確定公民自然死亡的依據(jù)是：被繼承人呼吸停止,，心臟停止跳動(dòng)的時(shí)間;醫(yī)院的死亡證書中記載的死亡時(shí)間;戶籍管理登記手冊(cè)中記載的死亡時(shí)間,。

(2)一個(gè)公民長(zhǎng)期離開住所，下落不明,，或因軍事行動(dòng),、天災(zāi)人禍等意外事件而失蹤，什么時(shí)間是他的死亡時(shí)間呢?根據(jù)《民法總則》規(guī)定,，利害關(guān)系人可以向法院提出申請(qǐng),，人民法院根據(jù)規(guī)定發(fā)布失蹤人公告(一般情況下公告期為1年;若因發(fā)生意外失蹤且經(jīng)有關(guān)機(jī)關(guān)證明該公民不可能生存的，公告期是3個(gè)月),，公告期滿,，失蹤人仍無下落的，即由人民法院做出判決,，宣告失蹤人死亡。宣告失蹤人死亡的日期,，應(yīng)當(dāng)是人民法院宣告死亡的判決作出之日為其死亡日期,，因意外事件下落不明宣告死亡的，意外事件發(fā)生之日視為其死亡的日期,，該日期為繼承開始的時(shí)間,。這就是擬制死亡。